Octobre : Floraison, ramassage, émondage

Le mois d’octobre signifie pour nous la floraison du safran qui dure en moyenne 30 à 40 jours. Les plus gros bulbes de safran peuvent fournir jusqu’à 7 ou 8 fleurs alors que les plus petits ne fleuriront pas. C’est à partir de la taille d’une pièce d’1 euro qu’un bulbe commencera à fleurir.

Le ramassage du safran est journalier et plus il commence tôt, mieux il se passe. Une personne expérimentée ramasse entre 10 000 et 12 000 fleurs de safran par jours, soit 800 fleurs par heure.
En arrivant dans ce métier, je fus frappé par l’archaïsme des techniques utilisées, j’ai donc créé mes propres machines à peu de frais pour pouvoir planter, désherber, butter et ramasser. La dernière machine permet de faire la récolte du safran assise mais n’exempt pas d’un ramassage manuel.

Une fois les fleurs de safran ramassées, vient l’étape de l’émondage qui consiste à retirer les trois stigmates présents dans chaque fleur et à supprimer la partie jaune de ces derniers nuisant à la qualité du produit fini.
Les stigmates sont ensuite séchés puis conditionnés et utilisés pour la confection de nos produits au safran. Le safran est laissé au repos pendant une durée minimale d’un mois avant son utilisation.

Novembre-Avril : Végétation

La floraison a marqué le début de la végétation. C’est aussi une période où les bulbes vont se développer et se démultiplier. La safranière se couvre de longues feuilles vertes linéaires pour entrer dans un état végétatif qui se terminera au printemps.

Mai-Juin : Désherbage, arrachage des bulbes

Suite à la période hivernale, il faut désherber les buttes. Nous avons opté pour un désherbage thermique et mécanique. Ensuite nous pouvons commencer à arracher les bulbes, les faire sécher et les calibrer pour les préparer à la vente ou bien les replanter sur d’autres parcelles.

Juin-Juillet-Août : Préparation des sols et plantation

C’est la période idéale de plantation des bulbes. Nous les plantons tous les 20 centimètres pour une profondeur de plus ou moins 20 centimètres. Aucun arrosage n’est nécessaire lors de la plantation. Cependant il en faudra un avant la récolte qui aura lieu quatre mois plus tard. Nous terminons la plantation par un paillage abondant.

Les règles fondamentales

Proscrire l’achat de bulbes inférieurs à une pièce de 2 euros car une majorité ne fleurira pas la première année.

Préférer des bulbes à origine certifiée (obligation d’un cahier des charges qui limite la prolifération de champignons et de bactéries qui risquent de détruire votre safranière).

Connaitre le producteur auprès duquel vous achetez vos bulbes et profiter de son expertise et de son savoir-faire. Cela permet d’éviter des erreurs quant à la culture des bulbes (type de sol, exposition, nuisibles…).

Ainsi, la Maison FAYET ne fournit que 2  tailles de bulbes afin de vous assurer une récolte de qualité dès la première année.

La safranière se situe à Trézelles dans l’Allier (03), sur les hauteurs du village. Nos parcelles présentent d’excellentes caractéristiques associées à notre savoir-faire dans la culture du safran : une terre profonde (argilo-calcaire PH6,5), une pente orientée plein sud, le travail en buttes, un paillage naturel, une rotation triennale des cultures. Ainsi, le safran est cultivé en suivant les méthodes naturelles de la permaculture, sans utilisation de pesticide.

Toutes ces conditions offrent d’excellents résultats, tant dans le nombre que la grosseur des bulbes de safran.

Grâce à ce safran de qualité, il élabore avec passion des produits au safran ambitieux à haute teneur en safran mettant en valeur les qualités gustatives de cette épice.

Pour n’en citer que quelques-unes : moutarde fine au safran, gelées de vin, vinaigre de cidre, miel et confitures de saison.

Chaque produit est le fruit de rencontres avec d’autres producteurs passionnés par leurs métiers et qui ont à cœur de faire rayonner leur terroir ainsi que favoriser les circuits courts.